Los funcionarios federales de salud están considerando un cambio a una vacuna de refuerzo anual COVID-19 a partir del otoño, pero algunos estadounidenses esperan recibir su próxima vacuna antes de eso.
Estados Unidos intentó algo nuevo hace unos seis meses. Las agencias federales de salud autorizaron y recomendaron una vacuna de refuerzo COVID-19 actualizada que coincidía con las variantes de coronavirus que circulaban en ese momento. Algunos estadounidenses se apresuraron a hacer fila para obtener la última oportunidad.
Pero a medida que las semanas se convirtieron en meses, poco menos del 16% de la población finalmente se unió a ellos. La baja aceptación obligó a los funcionarios de salud a centrar su atención en la gran mayoría de los estadounidenses que no habían recibido las vacunas en lugar de los pocos que sí.
Ahora, el grupo de estadounidenses que se alinearon con entusiasmo cuando se ofreció el refuerzo por primera vez está haciendo preguntas. Es decir, ¿cuándo pueden obtener su próxima oportunidad?
“Es una de las preguntas más comunes que me hacen en este momento, con diversos grados de urgencia, particularmente entre los inmunocomprometidos que están especialmente preocupados porque todavía hay bastante COVID”, dice el Dr. Peter Hotez, el decano. de la Escuela Nacional de Medicina Tropical de la Facultad de Medicina de Baylor.
Los funcionarios federales de salud están considerando un cambio a una vacuna de refuerzo anual de COVID-19 a partir del otoño, pero algunos estadounidenses esperan recibir su próxima vacuna antes, citando preocupaciones de que la eficacia de las vacunas comienza a disminuir después de unos pocos meses. .
Es un número significativo de estadounidenses que quieren saber. Según una encuesta reciente de Kaiser Family Foundation, el 15 % de todos los adultos dijeron que están esperando que los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades emitan una nueva guía sobre la próxima inyección. Si la encuesta se extrapolara a la vida real, significaría que más de 38 millones de estadounidenses están esperando las pautas federales para otro refuerzo.
Entre los adultos que recibieron la vacuna de refuerzo actualizada, más de la mitad dicen que están esperando las pautas para poder ser elegibles para otra vacuna de refuerzo. La gran mayoría de los receptores actualizados de refuerzo (86 %) dice que recibir otra vacuna de refuerzo contra el COVID-19 en el futuro es importante o una de sus principales prioridades.
Un portavoz de los CDC dijo que la agencia recomienda solo una vacuna de refuerzo bivalente actualizada en este momento, y agregó que la mayoría de los estadounidenses aún no han recibido la vacuna. Dijo que se espera que los datos actualizados se compartan durante una reunión de su comité asesor de vacunas la próxima semana.
“Los CDC continuarán monitoreando las tendencias de la enfermedad de COVID-19, las variantes y la seguridad y eficacia de la vacuna para informar las futuras recomendaciones de vacunas”, dijo el portavoz en un comunicado a US News.
Hotez, quien también se desempeña como codirector del Centro para el Desarrollo de Vacunas del Texas Children's Hospital, dice que ha planteado el problema con el liderazgo en el Departamento de Salud y Servicios Humanos. Él dice que incluso si los funcionarios federales no quieren emitir una recomendación para que las personas obtengan un segundo refuerzo actualizado, al menos podrían autorizar la inyección para que las personas tengan la capacidad de elegir por sí mismas.
Una segunda inyección de refuerzo es importante, dice Hotez, porque todavía hay un nivel "significativo" de transmisión de COVID-19 de la subvariante omicron XBB.1.5. La mayor parte de los EE. UU. está experimentando un alto nivel de transmisión de coronavirus, según datos de los CDC .
Además, dice que es difícil predecir lo que viene después con COVID-19.
“Siempre queremos rematar la pelota y decir, 'Terminamos'. Y no sé si podemos decir eso todavía”, dice.
Las vacunas de refuerzo "probablemente se reservan mejor para las personas con mayor probabilidad de necesitar protección contra enfermedades graves, específicamente, adultos mayores, personas con múltiples afecciones coexistentes que los ponen en alto riesgo de enfermedades graves y aquellos inmunocomprometidos", Dr. Paul Offit , un pediatra que también es miembro del panel de vacunas de la Administración de Drogas y Alimentos, escribió el mes pasado en el New England Journal of Medicine
Los estadounidenses inmunocomprometidos se encuentran en una situación particularmente difícil después de que la FDA retirara el mes pasado la autorización de Evusheld, un tratamiento con anticuerpos que se utilizó como tratamiento previo a la exposición para personas con alto riesgo de COVID-19 grave.
Pero quizás no sea prudente tratar de prevenir infecciones en estadounidenses jóvenes y sanos con vacunas de refuerzo, dijo Offit.
“Mientras tanto, creo que deberíamos dejar de tratar de prevenir todas las infecciones sintomáticas en personas jóvenes sanas reforzándolas con vacunas que contengan ARNm de cepas que podrían desaparecer unos meses después”, escribió.
Aún así, los datos más recientes de los CDC encontraron que la inyección de refuerzo bivalente actualizada brinda protección contra el XBB.1.5 ahora dominante. Un estudio que la agencia publicó el mes pasado encontró que la eficacia contra la infección sintomática variaba según el rango de edad, con personas de 18 a 49 años que veían el nivel más alto con un 49 % y personas de 50 a 64 años que veían el nivel más bajo con un 40 %. Los estadounidenses de 65 años o más vieron una eficacia de la vacuna del 43 % contra la infección sintomática con XBB.1.5 y XBB.
Cuando la FDA propuso el mes pasado el cambio a refuerzos anuales de COVID-19, señaló que “es posible que se necesiten dos dosis de una vacuna COVID-19 aprobada o autorizada para inducir la inmunidad protectora esperada para aquellos que tienen una baja probabilidad de exposición previa ( los muy jóvenes) o aquellos que pueden no generar una respuesta inmune protectora (personas mayores e inmunodeprimidas)”.
El comité asesor de vacunas de la FDA se reunió el mes pasado para discutir la posible estrategia de refuerzo anual y abordó la idea de dos vacunas por año para ciertos grupos. El principal funcionario de vacunas de la agencia, Peter Marks, señaló que las personas inmunodeprimidas recibieron una vacuna adicional contra el COVID-19 como parte de su serie primaria.
“Ya sea que eso se traduzca en dos vacunas por año… creo que es algo que nos gustaría debatir y utilizar los mejores datos disponibles que tenemos”, dijo Marks. Agregó que existe un “espectro real” entre las personas inmunocomprometidas que va desde “modesto” hasta “tremendo”.
Pero los expertos en vacunas no llegaron a una conclusión sólida sobre la estrategia, sino que dijeron que el comité necesita más datos para determinar exactamente quién recibirá una vacuna por año y quién dos.
Otro refuerzo actualizado autorizado en el corto plazo tendría la misma composición que el primero, que estaba dirigido contra las subvariantes BA.4 y BA.5 de omicron, así como contra la cepa de coronavirus original.
Si bien la tecnología de ARNm utilizada para las vacunas Moderna y Pfizer se adapta fácilmente a las nuevas cepas, los fabricantes de vacunas y los funcionarios federales de salud no han actualizado la vacuna.
“Realmente no hemos aprovechado esa función de rendimiento de la vacuna de ARNm porque, en teoría, ya deberíamos tener la versión XBB.1.5”, dice Hotez.
